Roblox, del valore di $ 55 miliardi, diventa una "piccola impresa" per evitare le tasse

Il CEO di Roblox Corporation David Baszucki è diventato il personaggio principale in un rapporto del New York Times sull'elusione fiscale. Secondo il quotidiano, l'esecutivo ha approfittato di un vantaggio del governo degli Stati Uniti che aiuta le piccole imprese a evitare le tasse. Sebbene non sia illegale, questa strategia è controversa, poiché lo sviluppatore della piattaforma di gioco Roblox è una società gigante del valore di $ 55 miliardi.

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Nell'indagine, il New York Times ha scoperto che Roblox Corporation e molte altre grandi società non stanno pagando determinate tasse. Queste aziende riescono a mantenere profitti molto elevati, anche con spese elevate, poiché non hanno bisogno di trasferire tanti soldi al governo degli Stati Uniti come altre istituzioni.

Per fare ciò, le aziende sfruttano un vantaggio creato nel 1993 per stimolare la crescita delle start-up, il Qualified Small Business Stock (QSBS) — o Qualified Small Business Stock, in portoghese. Fondamentalmente, questo vantaggio funge da incentivo per attirare nuovi investitori nelle piccole imprese, poiché protegge parte del profitto aziendale dalla tassazione.

In teoria, QSBS impedisce la tassazione degli utili fino a $ 10 milioni, ma può essere utilizzato solo da società con un patrimonio fino a $ 50 milioni. Quando Roblox Corporation è stata creata nel 2004, l'azienda ha soddisfatto questo requisito, quindi non c'era alcuna illegalità in quel momento. L'esenzione, tuttavia, rimane in vigore fino ad ora, anche con l'operazione del valore di 55 miliardi di dollari.

E come ha fatto Baszucki a compiere questa impresa? L'amministratore delegato ha clonato il beneficio 12 volte dividendo il patrimonio dell'azienda e presentando azioni a parenti e amici, come se si trattasse di una "piccola impresa". Nonostante non siano investitori diretti, le persone si qualificano comunque per l'esenzione. Di conseguenza, queste piccole parti dell'azienda traggono profitto pagando meno tasse.

Secondo i rapporti finanziari della Roblox Corporation ottenuti dal New York Times, Baszucki ha dato azioni a sua moglie, ai loro quattro figli e a molti altri parenti. Nel marzo 2021, la società è diventata pubblica alla Borsa di New York e all'epoca era valutata 45 miliardi di dollari. Oggi, nove mesi dopo, l'attività ha un valore di 10 miliardi di dollari in più.

L'impilamento è discutibile, ma non illegale

Per quanto discutibile sia questa strategia, non è illegale. L'intero problema è causato dalle numerose scappatoie nei regolamenti QSBS. È così facile diffondere i beni di un'azienda tra i membri della famiglia che questo movimento ha persino un nome – impilamento – e un soprannome – burro di arachidi, perché è semplice da fare come spalmare il burro di arachidi sul pane.

Per quanto il caso Roblox Corporation sia stato citato come il principale nel rapporto del New York Times, numerose aziende praticano lo stacking. La pratica è comune tra le aziende di successo che sono iniziate da zero e sono cresciute gradualmente.

Il QSBS è al vaglio dell'amministrazione Biden, che vuole ridurre l'esenzione per cercare di prevenire un uso improprio del beneficio. Entro il prossimo decennio, tutte le tasse esenti finora dovrebbero costare alle casse pubbliche circa 60 miliardi di dollari.